"Tervetuloa Koreaan!"
Heti tultuani tänne helmikuussa kuulin eräältä täällä jo yhden lukukauden viettäneeltä suomalaiselta ilmauksen "Tervetuloa Koreaan" ja mitä se tarkoittaa. Meni aikansa, ennen kuin todella totesin asian itse omin silmin ja ymmärsin mistä on kyse, mutta kuukauden-kahden jälkeen tiesin tasan tarkkaan mistä on kyse.
3,5 kuukauden jälkeen Koreassa tiedän paremmin kuin kukaan mitä ilmaus "Tervetuloa Koreaan" tarkoittaa. Suomalaisen näkökulmasta se tarkoittaa lähinnä äärimmäistä epäjärjestystä lähes kaikessa mitä korealaiset tekevät, ja tämä käy toisinaan kovasti hermoille. Toisaalta asian kanssa oppii elämään ja on aina parempi pitää mölyt mahassaan vaikka tekisikin mieli alkaa korealaisia niin sanotusti opettamaan. Korealaiset ovat Aasialaiseen tapaan hyvin tarkkoja kasvojensa säilyttämisestä, joten siksi ei ole ikinä soveliasta tehdä ketään naurunalaiseksi.
Olen aiemmin tällä blogilla kertonut monenmoisista sähläyksistä mitä korealaiset kykenevät saamaan aikaan. Olen kertonut esim. opiskelijakortistani jossa oli alunperin naisen kuva (eipä muuten juuri herättäny hilpeyttä, ja sillä oli kiva todistaa henkilöllisyytensä kampuksella!!!) sekä opetusapulaisten totaalisesta tietämättömyydestä.
Mikään ei kuitenkaan vedä vertoja matkanjärjestämiseen Koreassa. Kahta reissua olen järjestänyt täällä (en laske Japanin reissua koska japanilainen kaverimme järjesti netin kautta kaikki tarvitsemamme liput), enkä näiden kahden sählingin jälkeen ala enää eläissäni järjestämään minkäänmaailman matkaa Koreasta käsin. Olen kertonut aiemmin tällä blogilla käsittämättömästä sähläyksestä Korean Airin kanssa Vietnamin lentolippujen tiimoilta - tämän tason sählingistä ei varmaan enää homma vois sekavammaksi mennä! Siis peruivat jo varatut liput ja vaativat kolminkertaista hintaa... Hyvin lähelle tätä Vietnamin reissun räpellystä pääsee matkanjärjestäminen Kiinaan 17.6 (menen lukukauden jälkeen 11 päiväksi Kiinaan, siitä enemmän tuonnempana) - eipä sekään nyt ihan helppoa ollut! Tarkennuksena homman vaikeus on lentolipuissa, muut asiathan ovat meistä matkalaisista kiinni.
Päätettyämme lähteä Kiinaan lukukauden jälkeen selvittelimme vähän hintoja Kiinan lennoille ja marssimme lopulta erääseen matkatoimistoon läheisessä Sinchonin kaupunginosassa. Siellä porukka puhuu aika huonoa englantia, mikä ei tee hommaa yhtään helpommaksi, mutta liput ovat vastaavasti edullisia. Saatuamme tarjouksen lennoista hyvään hintaan, olisi virkailija halunnut meiltä passit, viisumit ja vielä ties mitä. Yleensähän tällaiset ovat matkalaisen vastuulla eikä matkatoimisto hirveästi semmosten perään kysele. Tarjoutuivat toki järjestämään viisumit Kiinaan meille puolestamme, mutta sanoimme voivamme hommata ne toki itsekin (ne oli silloin haussa, siksi ei ollut passeja). Ongelma oli se, että osalla passi oli Kiinan suurlähetystössä ja osalla muuten vaan (hölmösti) jätettynä kämpille. Eli ei lippuja.
Seuraavaksi suuntasimme takaisin kampukselle, missä erään suomalaisen kaverini Language Buddy (Korean kielenopettaja) lupasi auttaa meitä varaamaan netin kautta lennot - auttaa kovasti koska sivut ovat monesti ainoastaan koreaksi, eikä sitä meistä kukaan puhunut. Osa porukasta lähti luennolle, mikä teki homman myöhemmin vaikeaksi. 45 minuutin koneen ääressä seisoskelun jälkeen ja kuumeisen puhelinrallin (piti selvittää puhelimitse porukan passinnumeroita ja vanhenemispäiviä, kun osa lähti sinne luennolle!) päätteeksi liput olivat jo lähes "kourassamme" ns. maksua vaille. No tietenkään se maksaminen ei tässä maassa ole niin helppoa, kun ei minkäänmaailman kansainväliset luottokortit käy. Mahdollisuutena oli maksaa "jollain kuitilla jonka saa kenties jostain" paikallisessa pankissa, mutta enpä ollu varma saako niitä lippuja sitten mistään maksamisen jälkeen. Joten lippuja ei saatu tälläkään kertaa.
Viimeinen yritys tehtiin kampuksen (hieman kalliimmassa, riippuu toki minne lentää) matkatoimistossa, mistä saatiinkin hyvä tarjous Shanghaihin Kiinaan, mutta tietysti meidän porukasta taas löytyi joku jolle ei tämä lento käynyt. Kolme tuntia punnertamista yksien perkeleen lentolippujen takia, eikä edelleenkään yhtään lippua kourassa! Olin totaalisen kypsä tässä vaiheessa...
Lopulta viikon kuluttua saatuamme viisumit ja passit marssimme alkuperäiseen matkatoimistoon Sinchonissa, missä hinnat olivat korealaiseen tapaan pompanneet siitä mitä alunperin luvattiin. Hauska nyanssi oli myös se, että virkailijat eivät toukokuun lopussa tienneet kesäkuun tarjoushintoja! ;) Koimme myös perinteisen turistinkusetusyrityksen samaisessa matkatoimistossa: virkailija teki meille "halvimman" tarjouksen Pekingiin (250,000 wonia eli 200 euroa yhteen suuntaan), minkä olimme jo ottamassa kunnes kuulimme aikataulun joka ei meille sopinut. Kysyttiin muita aikatauluja, ja kas, sieltähän löytyi huomattavasti halvempi lento (205,000 wonia eli 150 euroa) paremmalla aikataululla - päiväsaikaan, eka olis ollu törkeän aikaisin aamulla! Lippujen maksaminen oli luonnollisesti oma soppansa, ekaksi virkailija sanoi huonolla englannilla että luottokortti ei käy, sitten se taas yllättäen kävikin vain jäädäkseen lojumaan pöydälle. Virkailija meinasi, että meidän on tultava huomenna - tarkensimme että maksamaanko, hakemaan liput, allekirjoittamaan kuitti, vai mitä? Ajattelin, että enpä jätä korttiani näiden sähläreiden huostaan, ja maksoin kaiken suoraan käteisellä. Liput oli jostain typerästä syystä haettava seuraavana päivänä - Suomessa liput saa yleensä käteen samantien. Lähdettyäni matkatoimistosta tietäessäni että liput on haettava huomenna ja kaiken epätietoisuuden ja sählingin jälkeen ajattelin, että voiko lentolippujen hommaaminen olla tässä maassa todellakin näin vaikeata ja lupasin itselleni, että en koskaan enää järjestä mitään lippuja Koreasta käsin. Virkailijat (samoin kuin muut korealaiset) puhuivat huonoa englantia, mutta homma tuntui kiikastavan enemmänkin ammattitaidon puuttumisesta kuin huonosta kielitaidosta. Lopulta liput kuitenkin saatiin ja loppu hyvin - kaikki hyvin!
Eipä tästä jaksa hirveästi vaahdota, ei kaikkien asioiden järjestäminen ole aina yhtä helppoa toisella puolella maapalloa kielitaidottomien ihmisten kanssa (sehän on jopa oma pieni seikkailunsa!). Sen verran on vielä kuitenkin vaahdottava, että tarjoan vertailun matkanjärjestämisestä korealaisen ja suomalaisen matkatoimiston kanssa. Koreassa lipun saamiseen meni kaikki aika mukaan laskettuna noin 4 tuntia. Suomalainen matkatoimisto Kilroy järjesti minulle todella edullisen lennon Pekingistä Helsinkiin puheineen päivineen 15 minuutissa! Ja välissä on kuitenkin reilut 9000 kilometriä! Sinne riitti yksi vartin puhelinsoitto, ja kaikki sujui kuin tanssi, varsinkin kun vertaan sitä tähän korealaiseen (ainaiseen) säheltämiseen.
En kirjoittanut yllä olevaa tekstiä haukkuakseni korealaiset alimpaan helvettiin - korealaiset ovat hyvin mukavia ihmisiä. Ja toki osaavat kaikenlaista, ei kai Etelä-Korea muuten voisi olla maailman 11:nneksi suurin talous menestyksekkäine vientituotteineen autoista laivoihin ja puolijohteista elektroniikkaan. Silti minulle ei ole vielä valjennut, mihin Korean kilpailukyky oikein perustuu. Jotain hajua mulla on, ilmeisesti vahvoihin Chaebol-yritysryppäisiin jotka suojelevat toisiaan kansainväliseltä kilpailulta ja vahvaan hallitukseen, joka vahvasti ohjaa taloutta tiettyyn suuntaan (tietyille aloille joilla Korealla on kilpailuetua). Ja ilmeisesti korealaiset ovat hyviä innovoimaan eli kehittämään tuotteitaan.
Silti allekirjoitan kaverini sanat siitä, että hän ei voi ymmärtää, mihin Korean menestys oikein perustuu, koska he ovat niin epäjärjestelmällisiä. Katsottuani korealaisten sählinkiä 3,5 kuukautta, voisin kuvitella esimerkiksi korealaisen suuren autonvalmistajan Huyndain lähettävän laivallisen verran henkilöautoja joko Eurooppaan tai merenpohjaan, jos alkuperäinen tilauskohde on ollut vaikkapa Pohjois-Amerikka! Anyway, omalla laillaan näiden säheltäminen on myös hauskaa... ;)
Kaikesta huolimatta täällä on ollut samperin hauskaa enkä vaihtaisi tätä vaihtokokemusta mistään hinnasta pois! Pienet sähläykset ovat loppujen lopuksi pisaroita meressä. En myöskään halua turhaan mollata korealaisten mainetta suomalaisten silmissä; kuten sanoin, he ovat mukavia ihmisiä ja osaavat myös paljon kaikenlaista. Silti koen velvollisuudekseni kertoa mitä tarkoittaa "Tervetuloa Koreaan!"
